泡枣。
这就是王家秀才为了治痨病，千辛万苦求得的偏门秘方。
去核干枣，塞入未破瓜的女孩密处。
待过了一夜，早上再取出吃掉。
这道方子，据说可追溯到秦时，一直是只有上等人知道的秘方。
可养生强精，使人容光焕发。
王秀才咳嗽了好几年，家中早就吃药吃得家徒四壁。
泡枣，就是他为了挽救自己性命的最后一道手段。
为此，默许娘亲赶走妻子，没花什么钱，只用一个秀才名头，娶进了徐玉。
他前面妻子剩下两儿一女，他并不需要传宗接代的妻子。
他只需要一个乖巧的哑巴，做他的药材。
王秀才的娘很高兴儿子想出这样绝妙的法子。
徐玉的性子实在很和她心意。
她几乎两句威吓，便吓得徐玉交出了嫁妆箱的钥匙。
白日里，徐玉要烧茶煮饭带孩子。
晚上，便和王秀才的娘一块睡在偏房。
给王秀才做泡枣的药人。
王秀才不愧是秀才，聪明读书人。
精明得叫人毛骨悚然。
若论算计和心狠，只怕只有山中豺狼才能媲美。
他的计划几近完美。
徐玉也确实任劳任怨不敢反抗。
因为这家中的婆婆，比恶煞还凶。
每每看见老娘打骂幼妻，王秀才总是冷着脸避入书房。
他娘生他养他不容易，儿媳自当尊敬忍让。
徐玉的日子，就这样一天一天的过去。
或许真的是生命力被王秀才吸走，又或者是被磋磨太过。
才一年不到，徐玉就重病在床起不来身。
王秀才自觉用了偏方，好了许多。
他自然舍不得这便宜实惠的滋养药材。
因而难得大发慈悲，制止了他娘的打骂。
从笔墨钱中，省下了些，给徐玉请了个大夫。
徐玉仰躺在床上，脑袋木呆呆地疼。
她想着自己可能快要死了。
她说不清，这样的日子，是死了好还是活着好。
白天埋头做活，晚上便被王秀才的娘亲自盯着泡枣。
这样没日没夜的磋磨，让她没有任何思考的时间。
她活着就像是一个物件。
现在病了，才有一点时间想想，会不会死了才是一种福气。
徐玉躺在稻壳枕上，双眼无神的望着帐子顶。
就在她快要睡去时。
门吱呀的开了。
“大夫，我儿媳妇就在里面。”
王秀才的娘，领着人进了卧房。
徐玉双眼被门外照进的光刺了一下，她眨了一下眼睛。
手腕上搭了一只带着薄茧的手。
闻到一阵药材的味道。
下颌两缕胡须的中年大夫，相貌堂堂，紧紧皱眉。
床上躺着的病人，看着面相不过双十，身体竟衰败成这副模样。
再看了看旁边站着的尖酸老妇。
这中年大夫哪还有不明白的。
他嘴巴动了动，想说些什么。
不意间，视线却和躺在床上的徐玉对上。
那双眼睛里，没有一点活人的光。
医者仁心，大夫心一软，安慰道：“没事的。”
说完，他便去开药方。
他却不知，这简单三个字，撞进徐玉的心里，激出了多大的浪花。
大概是因为大夫妙手。
又或者徐玉突然心里有了点期盼。
她的病有了些好转。
在大夫第三次来时，她大着胆子去看。
大夫第四次上门，王秀才的二子哭闹，徐玉的婆婆去哄，徐玉得了大夫偷偷塞的一包龙须糖。
这包糖，她偷偷藏在灶间的瓦上，吃了很久。
也是这包糖，支撑着她熬过了最艰难的日子。
每次觉得日子太苦，就掐一点抿进嘴里。
但是糖总有吃尽的时候。
王秀才身体才好转了一些，与同窗去狎妓饮酒，回来醉倒路边受了寒。
从此一病不起。
每天晚上，家中响彻他撕心裂肺的咳嗽。
徐玉过上了比从前苦了三倍的日子。
有一日，大夫来给王秀才瞧病。
重病迷糊的他，在梦中呓语：“娘，快叫徐玉去给我泡枣救命，叫她将阳气过给我。”
梦中，精于算计的王秀才这样叮嘱道。
大夫却是失手摔了手里的药枕。
再好的医术也救不了人心的恶。
他没想到，这世间真的会发生这样荒诞的事。
本想拂袖而去，却不由自主的止住脚步。
他想到了，那日那个躺在床上，没有一点活人气的女人。
大夫终究心善。
只是从那一天起，他忍不住多关注了徐玉一些。
心中怜悯渐渐滋生出别的东西。
到了年底，隆冬时节，王秀才就算吃着泡枣也没吸到多少阳气。
张着眼睛，双腿一蹬，咳死在了床上。
办了独子的丧事，王秀才的老娘将满腔怒火发泄到了徐玉身上。
都怪这个克夫丧门星!
都怪这个没用的药人！
各种磋磨落在徐玉的头上。
那段日子苦不堪言。
寒冬腊月，叫她站在院里立规矩。
心里想着，叫这无用儿媳赶紧死了，给她儿子陪葬下去伺候。
徐玉以为，自己怕是活不到春天时。
转机终于来了。
媒人带着五十两银登门。
王秀才的娘想说他们是规矩人家，有讲究的规矩。
但她终究说不出口。
王秀才死前，家中银钱消耗一空。
她年纪大了，孙子年纪还小。
王秀才的老娘心中也时常惶恐，她能不能养大这两个孙子，将他们教养成才。
看见面前白花花的银子，她终究还是妥协。
她相信儿子在天之灵也会谅解。
于是在媒人带来的放妻文书上，按下手印。
徐玉的嫁妆已经是什么都不剩了，走时只有一个小包。
媒人领着她出了门，她在转角处看见了落了满身雪的大夫。
王秀才的娘也瞧见了。
站在巷子口破口大骂，上前撕扯。
但得了却钱财的媒人不是省油的灯，上前阻拦住，叫徐玉快走。
徐玉跌跌撞撞的往前走。
第一次不是任何人的催促，是她自己的意愿。
大夫过来接。
把徐玉背在了背上。
大夫说他妻子早年死了，他会正正当当让徐玉过门。
大夫把徐玉背回了娘家。